THE ANONYMOUS PROJECT ▪ IN THE BEGINNING

POLKA GALERIE, PARIS

25 mars 2022 – 14 mai 2022

« Je n'ai jamais vraiment été une personne religieuse. En revanche, la religion me fascine – la façon dont elle influence non seulement notre façon de vivre, mais aussi le paysage culturel qui nous entoure. Elle tient un rôle de boussole morale qui façonne nos vies, nos décisions et même nos relations aux autres.

Je vois souvent dans les images de la collection des similitudes qui les rapprochent de peintures ou d’œuvres d'art religieuses : une mère et son enfant, des objets symboliques, des adolescents aux attributs saints ou pas…

Dans la société occidentale d'après-guerre, la religion a progressivement été remplacée par le consumérisme. L'arrivée de la télévision s’est accompagnée de la naissance de la publicité de masse, proposant de nouvelles expériences et de nouveaux produits passionnants. Les voitures, le sport, la télévision, les vacances et les loisirs sont devenus des objets de culte à part entière, avec une place centrale dans nos vies.

Immortaliser ces moments et ce nouveau mode de vie est alors devenu la principale préoccupation de la classe moyenne, qui a pu les projeter et les partager avec ses amis et ses voisins grâce aux Kodachrome et Ektachrome – à la pointe de la technologie à l’époque.

Souvent, lorsque je regarde ces images, je vois des moments que j'ai moi-même partagés avec ma famille et mes amis. Je vois ce sentiment de complicité collective qui nous uni, qu’il s’agisse d’une chose aussi simple que se regarder dans un miroir ou partager une blague.

Pour cette exposition, j'ai voulu présenter des images qui explorent non seulement une mémoire collective mais aussi une conscience collective ; les notions de bien et de mal, de vice et de vertu. Fondamentalement ce qui fait de nous des êtres humains.

À mon sens, ces images ont une valeur émotionnelle que l’on retrouve rarement ailleurs en photographie. Cela s’explique par le regard direct vers l’appareil photo et par la relation souvent privilégiée entre le photographe et le sujet – qu’il s’agisse d’un parent, d’un ami ou d’un amant. Elles portent un regard intime sur la vie de ces personnes, chargé d’émotions et d’histoires familiales. Les imperfections du cadrage et de la technique font que je les trouve belles et honnêtes. La vie sans filtre. »

Lee Shulman

---

Sélection

---

Commentaire ♥♥♥♥♥

La galerie Polka présente du 25 mars au 14 mai « In the Beginning », une sélection inédite issue du fonds The Anonymous Project créé par Lee Shulman, constitué de diapositives Kodachrome représentant plus de 800.000 clichés pris par des photographes amateurs entre 1930 et 1980. Les photos en couleur collectées par Lee Shulman racontent ainsi le quotidien de familles du monde entier bien ancré dans le consumérisme : voitures, sport, télévision, vacances, loisirs…

L’exposition réunit des tirages en grand format, en petit format, des compositions d’images et des installations lumineuses. « In the Beginning » est conçu comme une métaphore de nos souvenirs visuels : vacances à la plage, fêtes de Noël, repas du dimanche…

Telle une chapelle, « In the Beginning » s’ouvre au rez-de-chaussée de la galerie sur quatre vitraux composés de 800 diapositives de couleurs. Au milieu, trône une gigantesque croix formée de sept postes de télévision anciens dans lesquels on aperçoit des portraits d’individus plongés dans l’hébétude de leur religion cathodique.

La balade dans les années 1950-1960 se poursuit au sous-sol. Canapé rétro, tourne-disque et lampes d’époque reconstituent l’ambiance vintage des diapositives. Soirées d’anniversaires, sorties à la piscine, premières amours… les tirages, compositions d’images et installations lumineuses dévoilent les doux visages de ces milliers d’anonymes, jeunes ou vieux, souriant ou boudeurs, fêtards ou dormeurs.

Une exposition pleine de sensibilité et joyeusement nostalgique, dans une composition originale et un décor qui nous renvoie dans le passé.

E.P.

#PolkaGalerie #TheAnonymousProject